주요 부작용·한계
주사 부위에 통증·부종·멍이 생길 수 있고 드물게 감염이 생길 수 있습니다. 세포를 채취하는 부위에도 통증과 멍이 며칠 남을 수 있습니다. 활동성 감염, 악성 종양, 심한 혈액 응고 장애가 있으면 시행하지 않습니다. 효과와 지속 기간에는 개인차가 있으며, 관절 손상 정도에 따라 적용이 어려운 경우가 있습니다.
무릎이 시큰거려 병원을 알아보다가 “연골주사도 맞아 봤는데 줄기세포 치료는 또 뭐가 다른가요”라고 묻는 환자분들을 자주 만납니다. 두 치료는 무릎 통증을 줄이려는 목표는 비슷해 보여도, 주사 안에 들어가는 것과 진행 과정, 건강보험 적용 여부가 서로 다릅니다. 연골주사는 관절 안에 윤활 성분을 채워 넣는 급여 주사이고, 줄기세포 치료는 줄기세포를 이용해 시행하는 비급여 주사로 당일 진행 순서 자체가 다릅니다. 두 치료의 차이를 미리 알아두면 진료에서 더 구체적으로 질문할 수 있습니다.
줄기세포 치료와 연골주사, 목표부터 다릅니다
히알루론산 주사, 흔히 말하는 연골주사는 관절 안에 윤활 성분을 보충해 통증과 움직임의 불편을 줄이는 것을 목표로 합니다. 관절 안의 윤활액이 부족해진 상태를 채워 넣는 개념이어서 일정 간격을 두고 반복해서 맞는 방식으로 진행됩니다. 골관절염으로 진단받은 경우 조건에 따라 건강보험 급여로 처리되는 범위가 정해져 있어, 급여 여부와 횟수는 진료에서 확인하게 됩니다.
줄기세포 치료는 관절과 힘줄의 통증 부위에 줄기세포를 이용해 시행하는 비수술 주사 치료입니다. 연골주사처럼 완성된 약제를 바로 주사하는 것이 아니라 세포를 채취하거나 준비하는 과정이 포함되기 때문에, 당일 진행 순서와 걸리는 시간이 연골주사와 다릅니다. 그래서 같은 “무릎 주사”라도 목표로 하는 지점과 준비 과정 자체가 서로 다른 치료로 보아야 합니다.
줄기세포 치료, 진행 방식은 연골주사와 어떻게 다를까요
연골주사는 진료실에서 관절 안쪽에 바로 주사하는 방식으로, 준비 과정이 짧고 한 번의 방문에서 비교적 빠르게 끝나는 편입니다. 반복 시행이 필요한 경우가 많아 간격을 두고 여러 차례 내원하게 되며, 매번 걸리는 시간은 비교적 일정합니다.
줄기세포 치료는 세포를 채취하는 과정부터 시작하기 때문에 전체 진행 시간이 더 걸리고, 채취 부위와 주사 부위가 나뉘어 있을 수 있습니다. 세포를 준비하는 단계가 포함되는 만큼 당일 안내받는 순서를 미리 확인해 두는 것이 도움이 됩니다. 두 치료 모두 시행 여부는 진찰과 영상검사로 확인되는 관절 상태, 그리고 이전에 받은 치료의 경과를 보고 정해지며, 반응 정도에는 개인차가 있습니다.
줄기세포 치료 급여 여부, 연골주사와 비교하면 이렇게 갈립니다
비용을 궁금해하며 두 치료를 비교하는 분들도 많은데, 가장 먼저 확인할 부분은 금액이 아니라 급여 구분입니다. 연골주사는 골관절염 진단과 조건에 따라 건강보험 급여로 처리되는 범위가 정해져 있어, 급여 대상인지 여부가 비용을 가르는 기준이 됩니다. 반면 줄기세포 치료는 건강보험 급여 대상이 아닌 비급여로 처리되기 때문에, 급여 여부를 먼저 따지는 방식 자체가 연골주사와 다릅니다.
비급여 치료는 시행 범위와 방법에 따라 달라질 수 있어서, 진료에서 관절 상태를 확인한 뒤 어떤 방식으로 진행할지, 몇 차례 필요할지를 상담에서 함께 확인하는 것이 정확합니다. ①관절 상태와 손상 정도, ②이전에 받은 치료의 경과, ③반복 시행 가능 여부를 차례로 확인한 뒤에 급여·비급여 구분과 진행 방법을 안내받는 순서로 생각하시면 됩니다.
줄기세포 치료의 한계와 부작용, 개인차를 확인해야 하는 이유
두 치료 모두 주사 시술인 만큼 주사 부위에 통증·부종·출혈이 생길 수 있고 드물게 감염 위험도 있습니다. 시술 전에는 복용 중인 약과 전신 상태를 반드시 알려야 하며, 혈액이 묻히기 쉬운 약을 복용 중이거나 다른 질환이 있다면 진료에서 먼저 확인하게 됩니다.
줄기세포 치료는 세포를 채취하는 부위에도 통증과 멍이 며칠 남을 수 있어 연골주사보다 회복 과정에서 신경 쓸 부위가 하나 더 있는 셈입니다. 효과와 지속 기간에는 개인차가 있고, 관절 손상 정도에 따라 적용이 어려운 경우도 있어 모든 무릎 통증에 똑같이 적용되는 선택지는 아닙니다. 수술 없이 통증을 관리하는 다른 방법을 함께 알아보고 싶다면 수술 안 하고 재활운동 치료, 무엇을 목표로 삼아야 할까? 도 참고가 됩니다.
이럴 땐 병원에 — 무릎 통증, 관찰해도 되는 경우와 진료가 필요한 경우
움직일 때 가볍게 뻐근한 정도이고 휴식을 취하면 가라앉는다면 당장 주사 치료를 고민하기보다 경과를 지켜봐도 괜찮은 경우가 많습니다. 통증이 반복되긴 해도 일상생활에 큰 지장이 없다면 통증 있을 때 재활운동 치료, 시작해도 되는 기준은 무엇일까? 를 먼저 참고해 운동으로 접근할 수 있는지 확인해 보는 것도 방법입니다.
반면 무릎이 붓고 열감이 있거나, 걸음을 옮기기 어려울 정도로 통증이 지속되거나, 이전 치료 후에도 증상이 나아지지 않는다면 진료를 통한 확인이 필요합니다. 연골주사와 줄기세포 치료 중 어느 쪽이 맞는지는 진찰과 영상검사로 관절 상태를 확인한 뒤에 정해지므로, 자가진단으로 결정하지 말고 진료에서 상태를 확인받는 것이 정확합니다.
안녕하세요, 라파셀의원 김응석 대표원장 입니다. 진료실에서는 연골주사와 줄기세포 치료 중 어느 쪽이 맞을지를 관절 상태와 이전 치료의 경과를 함께 보고 판단합니다. 두 치료의 차이가 궁금하시다면 라파셀의원에서 편하게 상담받아 보세요.
라파셀의원의 진료 기준
라파셀의원 김응석 대표원장은 내과 전문의이자 의학박사로, 대한 줄기세포 치료 학회 회장을 맡고 있습니다. 연세의대 임상 지도교수와 고려의대 외래 부교수를 지냈고, 대한 항노화 학회 회장을 비롯해 여러 학회에서 활동하고 있습니다. 라파셀의원은 서울특별시 강남구 압구정로28길 24 디앤씨 빌딩 2층에 있으며, 월·화·목·금은 10:00부터 19:00까지, 토요일은 10:00부터 16:00까지 진료하고 수요일과 일요일·공휴일은 휴진합니다.
자주 묻는 질문
- 연골주사를 맞고 있는데 줄기세포 치료로 바꿀 수 있나요?
- 치료를 바꿀지는 지금까지 받은 치료의 경과와 현재 관절 상태를 진찰과 영상검사로 확인한 뒤에 정합니다. 반응 정도에는 개인차가 있어 모든 경우에 전환이 적합한 것은 아닙니다.
- 줄기세포 치료는 건강보험이 적용되나요?
- 줄기세포 치료는 건강보험 급여 대상이 아닌 비급여로 처리됩니다. 반면 연골주사는 골관절염 진단과 조건에 따라 급여로 처리되는 범위가 정해져 있어 급여 여부부터 차이가 있습니다.
- 줄기세포 치료 전에 꼭 알려야 하는 것이 있나요?
- 복용 중인 약과 전신 상태는 반드시 미리 알려야 합니다. 활동성 감염이나 악성 종양, 심한 혈액 응고 장애가 있으면 시행하지 않습니다.
- 주사 맞은 뒤 통증이나 멍은 얼마나 가나요?
- 주사 부위의 통증·부종·멍은 시술 후 흔히 생길 수 있고, 줄기세포 치료는 세포를 채취한 부위에도 며칠간 통증과 멍이 남을 수 있습니다. 회복 정도와 기간에는 개인차가 있습니다.
- 두 치료 중 어떤 것을 선택해야 하는지는 어떻게 정하나요?
- 관절 손상 정도와 이전 치료 경과를 진찰과 영상검사로 확인한 뒤 정합니다. 효과와 지속 기간에 개인차가 있고 손상 정도에 따라 적용이 어려운 경우도 있어 진료에서 상태를 직접 확인하는 과정이 필요합니다.
참고 자료
이 글은 라파셀의원이(가) 정보 제공을 목적으로 작성했습니다. 개인의 상태에 따라 내용이 다르게 적용될 수 있으며, 모든 검사와 치료에는 부작용과 한계가 있을 수 있습니다. 진단과 치료는 의료진과의 진료를 통해 결정됩니다.
